Quando falo que trabalho de web designer, já ouvi algumas perguntas interessantes, de vizinhos, amigos e familiares. Por isso achei interessante anotá-las e escrever um artigo respondendo a todas elas, porque pode ser que outras pessoas tenham as mesmas dúvidas.

Você chegou neste artigo porque precisa contratar um web designer?
Web Design é uma profissão?
O web designer acompanha e pode executar um projeto para idealização e implementação de um website completamente sozinho ou com a ajuda de outros profissionais.
O que define o escopo de atuação do profissional seria o tamanho da empresa para a qual ele trabalha. Além de suas preferências para especialização.
Quem faz o website das empresas de tecnologia grandes

Em empresas maiores, as atividades de web design existem com este mesmo ou outros nomes. Muitas vezes a nomenclatura dada aos profissionais pode variar bastante, porque existe mais especialização.
Dentro de um ambiente de empresa de tecnologia de informação, com muitos funcionários, pense numa Facebook, Uber, Google, Pinterest, etc. Há profissionais voltados para planejamento, programação, desenho da interação visual com os usuários finais etc.
Nesse contexto, entra uma infinidade de nomes: programador, desenvolvedor, UI Design, especialista em SEO, etc.
Quem faz o website nas agências pequenas
Em uma empresa menor, um mesmo profissionais que cuida do processo de web design pode executar atividades variadas. A mesma pessoa pode elaborar o visual de um site e programá-lo ou colocá-lo em funcionamento.
Comparação com outras profissões
Esse tipo de divisão do conhecimento acontece em outros ramos de atividade, por exemplo, é o mesmo com o contador. Em empresas grandes, há pessoas especializadas em imposto de renda, conciliação, relatórios gerenciais, ativo fixo, etc. Já o contador que atende empresas pequenas pode ter expertise para executar todos os processos sozinho.
Web designer e competências básicas
Esta seção do texto refere-se ao web designer, como pessoa que administra ou trabalha para uma agência pequena.

Vou listar algumas competências que podem ajudar muito o web designer.
- Bom gosto e senso estético para lidar com imagens, formas e proporções;
- Empatia: ele precisa se colocar no lugar do visitante do site e do proprietário do site;
- Comunicação pessoal;
- Organização e capacidade de formar e lidar com processos de trabalho;
- Gosto pelo detalhe;
- Capacidade de ser autodidata e procurar por informação, porque há muita novidade sempre.
Agora serão expostas as habilidades técnicas:
- HTML e CSS – mandatório;
- Java Script, PHP entre outras linguagens de programação;
- Manipulação de imagens e de vetores;
- Familiaridade com sites administráveis populares;
- Básico de marketing: público-alvo, objetivos do negócio, missão, conversão etc.
- Otimização para motores de busca, SEO.
Desta lista, o essencial seria HTML, CSS e um básico de manipulação de imagens e de vetores. Tudo depende muito do contexto em que o profissional está inserido. Como já disse, com equipes é muito mais fácil dividir o trabalho com foco na especialização.